80% de la population souffrirait de ce nouveau mal nommé « jet lag social » ou « décalage horaire social », annonce The Daily Mail. Les scientifiques sont convaincus qu'il s'agit d'un réel problème, essentiellement causé par les exigences de plus en plus élevées qui pèsent sur la société, à l’instar de l’allongement des heures de travail. Les stimulants telles que la caféine et la nicotine aggraveraient cela.
Les syndromes du jet lag social sont similaires à ceux que l’on ressent lors d’un voyage traversant plusieurs fuseaux horaires. On se sent endormi durant la journée, agité pendant la nuit, on craque plus facilement pour des snacks et l’on affiche une humeur ronchonne. La seule différence: lors d’un séjour à l’étranger, le corps s’adapte, après un certain temps, à son nouveau rythme de vie.
Les lumières électriques pointées du doigt
« Le décalage horaire social est chronique pour la plupart d’entre nous, explique Russell Foster, professeur en neurosciences à l’Université d’Oxford. Nous ne laissons jamais l’opportunité à notre corps de s’ajuster. » La cause de cette maladie des temps modernes ? Les lumières électriques. Celles-ci brouilleraient les signaux envoyés à l’horloge interne de l’être humain : on ne s’endort plus lorsque la nuit tombe et on se lève avant que le soleil n’ait fait son apparition.
Le professeur Foster conseille aux personnes souffrant de jet lag social de modifier leur mode de vie. « Essayez de manger plus tôt et de maximisez votre exposition à la lumière naturelle », conseille-t-il. La priorité devrait être donnée au sommeil : « Le sommeil est la première victime de nos vies bien remplies, mais il est pourtant essentiel, non seulement pour notre santé, mais aussi pour nous donner la possibilité d’agir efficacement dans notre vie quotidienne, conclut-il. En fait, le repos est essentiel à notre bonheur. »
